以太坊主网正式启动时间为2015年7月30日，创世区块产出代表整个网络正式开始运行，但项目的概念构思、白皮书发布、募资与测试网阶段要更早，可以追溯到2013年末。很多币圈用户容易混淆概念提出和主网上线两个时间节点，前者属于想法与理论落地，后者才是可供用户交互、可以转账ETH的真实区块链网络，理解二者的差异，能够看懂以太坊完整的发展脉络，也能分清行业内不同资料当中时间说法不一样的根本原因。
2014年夏季，以太坊开启为期42天的早期代币预售，参与者使用比特币兑换ETH，这批预售产出的7200万枚ETH，要等到创世区块挖出之后，才真正可以转账使用，预售阶段用户拿到的只是权益凭证，并非链上真实资产。完成募资之后，团队持续迭代代码，陆续推出多轮测试网络，最后的奥林匹克测试网用来模拟主网压力，大量开发者参与漏洞测试，解决运行过程当中的各类bug，完成上线前的最后一轮校验，这个阶段也筛选出早期一批深耕以太坊生态的技术参与者。
2015年7月30日Frontier也就是前沿版本正式开启，创世区块生成，网络正式对外服务，早期界面简陋，更偏向技术人员使用，普通用户参与门槛很高，区块初始挖矿奖励设定为5枚ETH，后续网络升级当中经历多次奖励调整。主网上线之后，以太坊并没有立刻迎来大规模应用爆发，早期DApp数量稀少，Gas机制、合约安全都在现实环境当中不断打磨迭代，后续家园、大都会等多次硬分叉升级，持续完善网络性能，慢慢才有了ICO浪潮、DeFi夏季、NFT热潮等行业大事件，一步步成长为市值第二的加密网络。理清以太坊从构思到白皮书、募资、测试网再到主网上线完整时间线，也能帮助币圈参与者看懂很多早期项目资料、历史行情复盘内容，避开时间概念混淆带来的认知误区。
