比特币挖矿表层挖到的是比特币代币，本质挖到的是区块链全网的记账权与网络安全维护收益，整个挖矿行为既是比特币唯一的发行渠道，也是整条分布式账本正常运转的底层保障，算力竞争只是获取对应权益的实现方式，并非单纯依靠计算换取虚拟货币这么简单。很多新手被挖矿的字面含义误导，认为矿机运行就能凭空产出比特币，实际上代币只是网络给到矿工的劳动报酬，矿工付出算力、硬件与电力成本，完成全网交易校验、区块打包、账本同步等一系列工作，系统才会发放对应的区块奖励与交易手续费作为回报，现实中挖矿对标实体金矿开采，消耗资源换取稀缺资产的逻辑只是形象类比，底层运行逻辑完全依托密码学与分布式网络规则搭建。
矿工在挖矿的全过程中，首要工作是处理全网海量的待确认转账数据，所有用户发起的比特币转账都会先进入网络内存池等待处理，矿工需要逐一核验每一笔交易的签名有效性、账户余额状态，拦截双重支付、虚假转账等违规交易，筛选合规交易打包进固定容量的区块结构中。完成交易归集后，全网所有矿工同步开展SHA256哈希暴力计算，不断更改区块头内的随机数值，反复运算匹配网络实时调整的难度数值，最先算出合格哈希值的一方拿到本轮区块的合法记账权，随后将完整区块广播至全网所有节点，其余节点完成二次校验无误后，该区块正式衔接在原有区块链末尾，所有交易就此永久上链封存，无法被篡改、删除。
矿工最终拿到的挖矿收益分为两个固定组成部分，第一部分为区块增发奖励，也是现阶段矿工收入的主要来源，比特币创世区块初始单块奖励为50枚比特币，协议设定每产出21万个区块奖励自动减半一次，经过数次减半周期后当前单块基础奖励固定，这套递减发行规则严格把控比特币2100万枚的总量上限，剩余未流通的比特币只能依靠挖矿逐步释放流通。第二部分为区块内所有用户转账支付的手续费，用户为加快自身交易打包速度会附加手续费，网络拥堵阶段手续费占矿工总收入的比例会明显提升，随着区块奖励持续缩减，手续费会慢慢接替区块奖励，成为远期矿工维持算力投入的核心收入，支撑比特币网络长久稳定运行。
普通散户独立挖矿已经难以匹配全网算力规模，当下市场基本以矿池联合算力挖矿为主，矿池整合分散算力共同参与解题竞争，挖到区块后按照各个矿工贡献的算力占比分配收益，降低了个人挖矿的运气成本与回本周期风险，参与挖矿前必须核算硬件损耗、电价、运维等硬性成本，不能只盯着代币收益忽略真实的资金投入损耗。
