以太坊对应的币是以太币，英文名称为 ether，代号 eth。放在币圈分类里，eth通常被归入主流币、公链币或平台型原生资产，但严格来说，它不是交易所发行的平台币，也不是稳定币、meme币，更不是以太坊网络中随手创建的普通代币。以太坊是承载智能合约和去中心化应用的区块链网络，eth则是这个网络自带的数字资产，承担支付、激励、抵押和维护网络安全等多重功能。
ETH最基础的用途，是支付以太坊上的Gas费。用户转账、兑换代币、铸造NFT、参与DeFi协议，甚至只是调用一个智能合约，都需要消耗网络计算资源，而Gas费必须使用ETH支付。Gas价格通常用Gwei表示，1 Gwei等于0.000000001 ETH。交易越复杂、链上需求越旺盛，所需Gas通常越高，因此ETH并非只能用来买卖或长期持有，它更像是以太坊这台全球共享计算机的燃料。
ETH还有一层重要身份，即以太坊权益证明机制中的质押资产。以太坊在2022年完成从工作量证明到权益证明的转型，验证者需要锁定ETH，参与区块提议、交易确认和网络共识，诚实运行可以获得奖励，离线或恶意操作则可能遭遇惩罚。运行独立验证者通常至少需要32 ETH，持币量不足的用户也能通过质押池或其他服务参与，但这会增加智能合约、运营方或托管方带来的额外风险。
ETH的供给变化并不是简单的固定发行。以太坊交易中的基础费用会被销毁，验证者则会获得新的ETH发行奖励；当网络使用活跃、销毁量高于新增发行时，流通供给可能减少，需求疲弱时则可能呈现净增发状态。这个机制让ETH的价值逻辑与链上活跃度产生联系，但并不意味着使用量上升就必然带来币价上涨，市场流动性、宏观利率、资金偏好和竞争公链的发展同样会影响价格表现。
理解ETH，不能只把它看成第二个比特币。比特币更突出数字稀缺、价值储存和点对点支付叙事，ETH则深度嵌入智能合约、稳定币、DeFi、NFT以及各类链上应用。它既是可交易的加密资产，也是支付网络手续费和参与网络治理安全的基础工具。持有ETH并不等于持有以太坊公司的股权，也不代表获得固定分红；质押收益、Gas消耗、协议升级和市场价格波动，都会共同决定实际回报与风险。
