以太坊节点就是运行以太坊客户端软件、接入P2P分布式网络的计算机设备，是整个以太坊网络运行的基础，所有转账、智能合约执行、区块验证都依靠遍布全球的各类节点协同完成，没有中心化服务器统筹管理。
以太坊升级为权益证明机制之后，完整节点需要同时部署执行客户端与共识客户端，两套程序相互配合完成工作。执行客户端负责处理交易、运行以太坊虚拟机、维护账户与合约最新状态；共识客户端负责参与网络共识，确认区块合法性。节点会持续和网络内其他节点互相同步区块数据，收到转账或者合约调用交易后，依照协议规则校验签名、余额、Gas费用等信息，过滤掉违规无效交易，再将合规数据广播至全网，保障所有节点账本数据保持一致。普通用户日常使用钱包发起转账，本质就是把交易信息发送给节点，由节点处理并上链。
以太坊节点主要分为全节点、归档节点、轻节点三类，不同类型硬件门槛和用途差异明显。全节点是网络核心，同步完整区块数据，可以独立验证交易，不需要依赖第三方数据源，不过会定期清理久远历史状态数据释放存储空间，适合想要自主掌握链上数据、追求安全的技术用户。归档节点属于全节点的进阶形态，永久保存创世区块以来每一个高度的完整状态快照，能够直接查询任意历史时刻账户资产与合约数据，多用于区块浏览器、链上数据分析平台，但硬盘占用极高，普通个人很少部署。轻节点硬件需求最低，只同步区块摘要信息，不会下载完整账本，需要查询详细数据时向全节点发起请求，移动端钱包大多依托轻节点逻辑运行，优势是启动快、占用资源少。
不少币圈用户会混淆节点和验证者，两者并不能直接划等号。任何接入网络同步数据的设备都可以称作节点，但想要成为验证者参与区块共识、获取质押奖励，除运行节点以外，还需要质押对应的代币，遵守网络奖惩规则。运行普通节点无法获得代币收益，它更多是为网络去中心化提供支撑，同时帮助使用者摆脱第三方RPC服务商，避免公共节点出现延迟、限流或者数据篡改风险。对于经常交互DeFi、频繁调用链上接口的交易者，自建节点能够有效提升交易稳定性。
随着以太坊生态持续扩张，节点的重要性不断凸显，分散在全球的节点数量越多，网络抗攻击能力越强，越难被单一机构控制。普通投资者不需要盲目自建节点，可根据自身需求选择公共RPC服务；具备技术条件的用户搭建节点，不仅能够提升自身链上操作的安全性，也是参与维护以太坊去中心化生态的一种方式。在参与各类链上交互时，理解节点的运作原理，也能帮助大家看懂交易确认、网络拥堵、RPC请求失败等常见问题背后的原因。
